A freqüência vibracional de um oscilador mecânico se modifica em resposta às mudanças em seu ambiente: mudanças na pressão, na temperatura, ou na viscosidade do meio em que se encontra, por exemplo.
Do mesmo modo espera-se que a pressão da radiação exercida pela luz sobre um objeto pode afetar os modos de vibração de ressonadores mecânicos. Este fenômeno abre a possibilidade tanto de amplificar (aquecendo) ou de amortecer (congelando) o movimento do ressonador com luz.
Visto que o congelamento com laser agora é rotina para objetos microscópicos, tais como os átomos, adaptar a técnica para os objetos macroscópicos é desafiante, porque a dinâmica de back-action entre os fótons e o ressonador requer que os tempos de vida do fóton sejam suficientemente longos para interagir com os modos de vibração mecânica do ressonador.
Efetivamente, os fótons devem ficar confinados em uma cavidade durante uma escala de tempo comparável ao período mecânico da oscilação do ressonador.
Quatro pesquisas recentes feitas por Schliesser e colaboradores, Gigan e colaboradores, Arcizet e colaboradores, e Kleckner e Bouwmeester, obtiveram sucesso neste regime dinâmico de back-action e demonstraram eficiente congelamento ótico de um modo de vibração mecânico do oscilador às temperaturas criogênicas.
A habilidade de congelar objetos macroscópicos com luz não tem somente aplicações práticas, como a estabilização do espelho em interferômetros em grande escala, mas oferece também meios de sondar efeitos quânticos em sistemas mecânicos.
OBS: Ver artigos publicados: Phys. Rev. Lett. 97, 243905 (2006); Nature 444, 67; 71; 75 (2006).